关于气功所说的“气”，《老子》说： “惚兮恍兮，其中有象。恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信"。即是说这种气是一种摸不着，看不见、拥有能量、载有信息、流动着的物质。对于这一物质，传统称为“先天虚无真一之气"。因为它是一种无形无象的能量。所以把这一气字写成“气"，上边的“无"，表示其无形无象；下边的四点，即“火"，表示它是能量。
关于这种气的运动规律，《易经》提出， “气，产生阴阳两种运动状态，经过相互交合感应使物质产生各种各样的变化。《内经》说： “阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也”。
人们对面临的衰老现状，《否卦象辞》说，有的认为：“否终则倾，何可长也”，即衰老的发展就是死亡，是没有办法再使其延长的；有的则不然，认为“其亡!其亡!系于苞桑”，即只要认识到衰老的原因而采取有效措施，给予控制和治疗，不但可以推迟其死亡，而且还可以锻炼成象枝繁叶茂的桑树那样健壮。
锻炼气功的形式和要领，达摩《洗髓经。行住立卧睡篇》说： “行如盲无杖，自然依本分，举步低且稳，踏实方可进；住如临崖马，亦如到岸舟，回光急返照，精神体内留；立定勿倾斜，端身自固志，耳目随心静，任其纷纷事；坐如泰山重，端直肃仪容，闭口深藏舌，息息归精宫。卧如弓形曲，左右随其宜，两膝皆参差，两足如钩钷。倦即侧身睡，睡中自不迷，醒来方伸足，仰面亦不拘。梦觉详无异，九载见端的，行住坐卧篇，只此是真谛”。
锻炼气功，要专心致志，脚踏实地和持之以恒，切忌朝王暮李，乱学乱作。气功流派很多，他们都能够经受千百年的考验而流传至今，是因其各有所长。所以，只要认定正道，依次序而用功力，脚踏实地的坚持下去，自有进益。
