现在社会上的人一提到气功，一定只是把气功当成用来增强身体健康的一种方法。我们练气功的大多数的人，也是把练功当成了一种增强身体健康的方法。所以大多数都是一些老年人在练，退休了，没事了，保养保养身体。还有一部分人把它当成了救命的最后一棵稻草，死马当活马医，反正医院也没办法了，听说气功能治病，试试看吧，所以气功培训的队伍里大家常常看到许多“剩人”。
其实大家这样认为没有错，气功培训的确可以增强我们的身体健康，可以治病，但健康身体、治病只是它初级的效用。有人说了，我们练功也不想别的，健康了就行。可是如果不能很好的抓住练气功的根本，初级的效用也出不来。因为气功不是普通的体育锻炼，它与我们平时的锻炼有着根本的区别。那到底气功是做什么的呢？
中国的气功有几千年的历史，可气功这个词出现时间并不很早。过去练功叫修行、修道，练气修德。气功一词起于晋代许逊《灵剑子》一书中的“道气功成”，以后发展到武术气功，又以后成了气功疗法，但气功一词却没有广泛传开。一直到解放以后才从气功疗法方面，做为中医的一部分传开来。但“文革”又把气功基本“杀”的差不多了，“文革”以后气功才发生了空前的变化。
现在给气功培训下定义的人绝大部分不是搞气功的，搞气功的下定义又由于练气功的方法、目的、内容的不同，下的定义也不同，真是“仁者见仁，智者见智”。要给气功下个科学的定义，就要全面考虑，从气功的根本实质是什么去考虑，跳出气功各个门派的圈子。气功就是总览气功最根本的特性，来给气功下的定义：气功是建立在整体生命观理论基础上，通过主动的内向性运用意识活动的锻炼，改造、完美、提高人体的生命功能，把自然本能变自觉智能的实践。
从气功的定义我们就不难看出气功培训是做什么的了。第一，气功的理论基础是整体生命观。这个整体包括：宇宙大自然是个整体，人本身是一个整体，人和大自然、社会是一个整体。也就是我们认识事物要从整体上去认知，我们大家练气功，如果不懂得老师讲的混元整体理论简直寸步难行，就是因为整体观是个基础，我们说没有基础搭建什么能牢固呢？关于混元整体理论以后我还要拿出很多有关的文章，让大家慢慢明白什么是整体，大家明白了整体，再看智能气功就会豁然开朗了。
